Secondo quanto riportato da World Nuclear News, il 16 ottobre 2026, lo sviluppatore di reattori a sali fusi Thorizon e l'organizzazione di ricerca e tecnologia olandese TNO hanno annunciato l'avvio di un programma congiunto sui materiali e sulla corrosione per i reattori a sali fusi (MSR). Il programma è progettato per generare dati sperimentali e modelli predittivi per qualificare i materiali utilizzati nei MSR, con un focus specifico sul design a cartuccia del combustibile di Thorizon.
Dati sperimentali per i MSR
I reattori a sali fusi utilizzano sali fusi come combustibile e refrigerante o solo come refrigerante. I sali operano a bassa pressione e il combustibile è disciolto nei sali, permettendo il rifornimento e la rimozione di contaminanti durante l'operazione. I sali sono tipicamente a base di fluoro o cloruro. Questi reattori possono utilizzare diversi combustibili, principalmente uranio o uranio prodotto da torio, e possono operare in spettro neutronico termico o veloce.
Thorizon usa un design a cartuccia per contenere il sale combustibile in un sistema sigillato, con le cartucce sostituite ogni 5-10 anni. I regolatori e gli operatori necessitano di dati sul comportamento dei materiali in condizioni di temperatura, chimiche e radiazioni del reattore.
Il programma congiunto
Thorizon e TNO hanno firmato un accordo per un programma congiunto sui materiali e sulla corrosione, con un focus sul design a cartuccia di Thorizon. Il programma include la definizione del piano di ricerca e testing, la caratterizzazione dei materiali, test di corrosione, modellazione e validazione.
Le attività iniziali si svolgeranno nella sede di Thorizon ad Amsterdam e presso la struttura di TNO a Petten. Thorizon e TNO intendono collaborare con altre organizzazioni del settore nucleare olandese, come il Delft University of Technology e NRG-Pallas, e con partner internazionali come il CEA francese e il Joint Research Centre della Commissione Europea.
Dichiarazioni
Kiki Lauwers, CEO di Thorizon, ha dichiarato: "Il nostro design a cartuccia rende la degradazione dei materiali una sfida ingegneristica gestibile. Questo programma fornirà le prove indipendenti necessarie per convalidare quel design e dare fiducia ai regolatori e agli operatori sulle prestazioni dei materiali e sulla durata delle cartucce".
Tjark Tjin-A-Tsoi, CEO di TNO, ha affermato: "Come fonte altamente densa di energia e a basse emissioni di carbonio, l'energia nucleare ha il potenziale di svolgere un ruolo importante in un sistema energetico affidabile".